Среди величественных храмов Густынского монастыря первой со стороны Прилук прихожанина встречает Николаевская надвратная церковь. Это сооружение, объединяющее в своей архитектуре ворота, церковь и колокольню. История ее основания уходит в первую половину XVII века.
Достаточно вскользь о ней упоминает Павел Алеппский, посетивший Густынский монастырь в 1654 г. : «От Прилук до Густынского монастыря около одной большой мили. А блеск пяти бань его Троицкой церкви видишь уже издалека. Еще и не доехали до монастыря, как пришлось спуститься в долину узким путем и густым садом, где росли орехи, вишни и сливы. Вблизи монастыря увидели большой стан с мельницами на плотине, путь здесь вымощены хворостом (видимо, лужи, вымытые дождями), и ехать по ней нелегко. По дороге к монастырю мы минули, имея ее в правую руку от себя, красивую церковь во имя Святого Николая. Там, как повествуют, раньше был монастырь; когда же он сгорел, его перенесли на нынешнее место. Снаружи он имеет две деревянные стены и два рва; над воротами возвышается красивая колокольня с огромными, весьма дорогими дзигарями. Здесь наш владыка патриарх вышел из кареты. Архимандрит, священники и дьяконы в пышных, будто царских, одеяниях со свечами, хоругвями, крестами и божественными иконами вышли его встречать. Мы вошли в монастырь Святой Троицы».
Как видим, деревянная Николаевская церковь, которая в то время располагалась на месте старого монастыря, уже существовала. К сожалению, более точной даты ее основания, ни как она выглядела, пока не удалось отыскать. Церковь, вероятно, просуществовала до конца века, ибо уже в 1693-1708 г. г. за средства прилуцкого полковника Дмитрия Горленко была возведена новая каменная надвратная церковь во имя Святого Николая. Ее соорудили над широкими воротами, которые называли Никольскими.
Почти две сотни лет в монастыре звучало церковное пение, проходили богослужения. Но в конце ХVIII в. монастырь закрыли, перестали трезвонить колокола, исчезли монастырские храмы. Именно в таком плачевном состоянии увидел Густинскую обитель Тарас Шевченко, который приехал сюда в 1845 году, через год после второго открытия монастыря. Среди изображенных им храмов была и Николаевская церковь. На рисунке «Ворота в Плотности. Церковь св. Николая» видно, что это квадратное в плане двухэтажное здание, первый ярус которого – широкие ворота, второй этаж – церковь св. Николая с граненым полуразрушенным куполом. Как видим, сооружение нуждается в реконструкции.
Прошло совсем немного времени, и церковь предстала в новом архитектурном облике. Произошло это при архимандрите Гермогене, который управлял монастырем с 1852 по 1859 гг. Он завершил начатую еще Варсонофием перестройку церкви, возведя на старых стенах еще два яруса пирамидальной колокольни. Длина и ширина колокольни 14,3 м, в верхнем ярусе размещались колокола. Окна и ниши размещены в несколько ярусов, разные по форме устроены в соответствии с традициями каменной архитектуры Левобережья.
7 мая 1890 года, при игуменстве архимандрита Нектария (1887-1893), была освящена обновленная церковь Святого Николая. Местный краевед Н. Куриленко писал: «На престол был положен старинный антиминс, 1763 г., посвящен 6 апреля Рафаилом, митрополитом Киевским. Старинный иконостас был пожертвован монастырю Крестовой архиерейской церковью города Полтавы. Под Николаевской церковью были ворота, которые назывались святыми Никольськими воротами. На колокольне было 8 колоколов. Первый большой колокол. Сколько он весил — неизвестно. На нем была надпись: «Сей колокол вылит в богоспасительному граде Киеве за государства императрицы Екатерины Алексеевны. Вылил сей колокол мастер Петр Романовский (1765 г.)». Большой колокол после закрытия монастыря был отправлен в Богородицкую церковь городка Воронки. Когда монастырь был вновь открыт, колокол вернули в Густыню. Второй весил 51 пуд 30 фунтов. На нем надпись: «Сей колокол перелит в закрытый Густынский монастырь к церкви Свято-Троицкой на казенный счет протоиерея Ильи Бодянского (1822 г.), сделан в граде Киеве на заводе Павла Романовского». Третий колокол весил 8 пудов 20 фунтов, 4 — пуд 39 фунтов, 5 — пуд 25 фунтов, 6 — 34 фунта, 7, 8 — маленькие. Остальные четыре колокола были подарены помещицей Ульяной Селивановичевою. Над колокольней возвышался высокий пирамидальный купол, а над ним — слой и крест, позолоченные в красное золото. Высота колокольни — 76 аршин. На колокольне были установлены часовые циферблаты со всех четырех сторон. На третьем этаже были установлены окна для защиты сводов церкви от снега и дождя. После закрытия монастыря часы вывезены в Чернигов и установлены на строении мужской семинарии».
Трагические времена пережил монастырь в ХХ веке, его дважды закрывали, тем самым способствовали упадку и разрушению обители. Николаевская надвратная церковь, пережив годы развала, вопреки всему выстояла, и сегодня она является украшением Густынского Свято-Троицкого монастыря. В 2000 году её реставрировали.
Старший научный сотрудник Прилуцкого краеведческого музея им. В. И. Маслова Ирина Биленко (перевод с украинского языка)
http://gustyn-mon.church.ua/mikolajivska-cerkva/
