На самом севере Московских земель неторопливо несёт свои воды к матушке-Волге тихая речушка Хотча. На живописном её берегу, у границы Московской и Тверской областей, расположилось село Маклаково. В ХIХ веке это село принадлежало поручику Александру Яковлевичу Шатилову. В селе была ветряная мельница, хлебный магазин, господский двор с садом. Около 1890 года Маклаково приобрёл калязинский купец Иван Данилович Бачурин. 4 октября 1892 года на этой земле был заложен трёхпрестольный храм, строившийся на средства купца Бачурина в благодарность Богу за чудесное спасение семьи императора Александра III в железнодорожной катастрофе.
Как известно, 17 октября 1888 года по дороге из Севастополя в Санкт-Петербург на станции Борки близ Харькова царский поезд, в котором ехал император Александр III и его Августейшее семейство, потерпел крушение. Семь вагонов оказались разбитыми. Были жертвы среди прислуги, но царская семья, находившаяся в вагоне-столовой, осталась цела. При крушении обвалилась крыша вагона. Александр, как говорили, удерживал её на своих плечах до тех пор, пока не прибыла помощь... Иван Данилович Бачурин возымел горячее желание ознаменовать это чудесное событие сооружением в сельце Маклаково церкви в честь небесного покровителя русского царя - святого благоверного князя Александра Невского. Спустя некоторое время в мыслях этого человека зародилась идея о создании здесь монашеской женской общины. 17 июня 1894 года он обращается к Тверскому Архиепископу Савве с просьбой основать при храме святого благоверного князя Александра женскую общину. В 1895 году это прошение было удовлетворено и Указом Святейшего Синода была учреждена Александровская женская община. Иван Данилович полностью взял на себя все земные попечения по строительству и обустройству нового монастыря, обеспечил его обширными земельными угодьями и денежными средствами.
На средства Ивана Бачурина в 1897 году был воздвигнут величественный собор святого благоверного князя Александра Невского, домовый храм в честь иконы Божией Матери "Утоли моя печали", корпуса для сестёр, церковно-приходская школа на 50 воспитанников, богадельня и все другие монастырские постройки. Душа строителя и украсителя обители, всю жизнь собиравшая "сокровища на небесах", мирно отошла ко Господу в 1899 году. Он был погребён за алтарной стеной Александро-Невского собора. 18 июля 1897 года по Указу Тверской духовной консистории монахиня Измарагда была определена на должность начальника Александровской общины. Матушка с семи лет воспитывалась в Угличском Богоявленском женском монастыре. Там она обучалась грамоте, церковному пению, золотошвейному и другим рукоделиям. В 1876 году принята в число сестёр и "награждена рясофором". Около 20 лет восходила юная монахиня по лествице невидимой духовной брани монашеской жизни, тихо несла клиросное послушание и иного жития нежелала. Но в 1897 году она стала настоятельницей Александровской женской общины, чтобы утвердить в ней монашескую жизнь. Игуменья Измарагда с воодушевлением принялась за новое послушание. Ею был введён монастырский устав, организован монашеский хор, открыта церковно-приходская школа, богадельня, обустроена пасека в 40 ульев, мастерская по пошиву церковных облачений. К 1915 году под мудрым управлением игуменьи Измарагды в монастыре было около 120 сестёр, "трудолюбивых и к послушанию усердных". Первым иереем общины стал Никанор Васильевич Судницын. Родом из священнической семьи, он получил образование в Тверской духовной семинарии и 35 лет благоговейно служил в селе Скнятине в церкви Рождества Богородицы. Получив новое назначение в Александровскую общину, отец Никанор продолжал активно заниматься просветительской деятельностью. Он начал проводить внебогослужебные собеседования и религиозные чтения три раза в неделю.
10 января 1898 года в "здании, устроенном заботливостью игуменьи Измарагды", была открыта церковно-приходская школа на 50 учащихся. Заведующим школой и учителем Закона Божьего стал отец Никанор, а первой учительницей - его родственница Вера Ивановна Сретенская, выпускница Царскосельского женского училища духовного ведомства. С сентября 1899 года уроки грамоты, арифметики, чистописания и истории стала вести Александра Николаевна Соколова. 26 мая 1901 года в Троицком соборе Калязинского Троицкого монастыря Архиепископ Тверской и Кашинский Димитрий возвёл отца Никанора в сан пртоиерея. Прослужив в Маклаково ещё несколько лет и отметив своё 70-летие, протоиерей Никанор Судницын 3 августа 1905 года вышел за штат. На посту монастырского священника отца Никанора сменил протоиерей Николай Казанский.
Главной в монастыре оставалась сокровенная молитвенная жизнь насельниц. В обители ежедневно совершалась Божественная Литургия, вычитывалось монашеское правило, в воскресные дни перед иконой Божией Матери люди собирались на акафистное пение. В храмовый праздник 12 сентября, день перенесений мощей святого Александра Невского, совершалась торжественная служба с участием местного духовенства. Сам святой князь Александр соединил свой монастырь с городом на Неве. В Санкт-Петербурге имелось монастырское подворье. В 1907 году для сбора подаяния в столицу прибыла игуменья Измарагда, которой крестьянка Д. Дмитриева подарила, по благословению святого праведного Иоанна Кронштадтского, на "Палевских местах", за Невской заставой двухэтажный деревянный дом. На подворье, всего за три месяца, к существующему дому был пристроен одноэтажный деревянный храм и 7 марта 1910 года освящён во имя святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии. Храм вмещал 800 человек.
29 апреля 1912 года был заложен трёпрестольный, в русском стиле, двухэтажный храм во имя святителя Алексия, митрополита Московского, с прилегающей богадельней. По благословению матушки игуменьи 40 сестёр трудились на подворье, обустраивая монастырскую жизнь, создавая остров молитвы и мира в центре северной столицы. Сёстры заботились и о воспитании и обучении юных петербуржцев. 120 учеников посещали монастырскую церковно-приходскую школу. Попечительницей и благотворительницей петербургского подворья стала графиня Софья Сергеевна Игнатьева (урождённая Мещерская), фрейлина императрица Марии Александровны, кавалерственная дама ордена Святой Екатерины.
"Кусочек рая на земле" - так называл обитель в Маклаково священномученик Серафим (Чичагов)(расстрелян в Бутово 11 декабря 1937 года). С 1914 по 1917 годы он служил архиепископом Тверским и Кашинским. Владыка не раз посещал Александровский монастырь, где его принимали с большой любовью и уважением. В 1919 году монастырь был вынужден заключить "Договор с Новосемёновским Волостным Советом Рабочих и Крестьянских депутатов о принятии в бессрочное и бесплатное пользование зданий Александровского монастыря, обязуясь не допускать политических собраний враждебного Советской власти направления и совершения любых враждебных новой власти действий".
В 1920 году сёстры обители организовали "трудовую сельскую артель", и монашеская жизнь продолжалась, отодвинув ненадолго дни испытаний. Все тяготы послереволюционного периода разделила с сёстрами и игуменья Измарагда, вплоть до своего ареста в 1921 году. О дальнейшей судьбе матушки на данный момент нет никаких точных сведений. В 1928 году уездная газета сообщила, что в Московской губернии решено закрыть 11 примонастырских артелей, включая Маклаковскую. Монастырь был закрыт, но в храме Александра Невского до 1933 года продолжалась церковная служба. За неуплату непомерно высоких налогов все монастырские постройки перешли в собственность государства. В здании монастырского училища разместилась школа для детей колхозников, позже в нём была больница.
В 1970-х годах здание было переоборудовано под базу отдыха завода ЗЭЛТа. В доме церковного причта работала почта, келейный двухэтажный сестринский корпус стал жилым домом для колхозников. В архивах были найдены документы по подготовке переоборудования собора в училище рабочей молодёжи Кожевенного завода. Но Господь не допустил осуществиться этим "планам". Храм Александра Невского всё-таки закрыли. Но само здание собора было сохранено от разрушения отвагой и мужеством одного человека - Ивана Ивановича Бачурина, внука строителя монастыря. Местные жители тогда, неоднократно пытались разобрать как храм, так и ограду монастыря с монастырскими воротами на кирпич для собственных нужд.
В 1993 года храм святого Александра Невского был возвращён верующим, после чего в нём начались ремонтные работы. Иерей Василий Соловьев стал первым священником вновь открытого храма. Прихожане Александро-Невской церкви неоднократно обращались к священноначалию с просьбой о возобновлении монашеской жизни в селе Маклаково. К их просьбам присоединилась и Администрация Талдомского района. 21 марта 1996 года Священный Синод благословил открытие Александровского женского монастыря в селе Маклаково. Первой настоятельницей вновь открытого монастыря стала монахиня Елизавета (Семёнова). 24 марта 1996 года в Свято-Екатерининской пустыни монахиня Елизавета смиренно приняла возложенный на неё настоятельский крест как новое послушание. На следующий день матушка и сопровождавшие её сёстры Ново-Голутвина монастыря приехали в Маклаково. Первое время сёстрам приходилось ютиться в бараке, находившемся в аварийном состоянии. Единственное здание, относительно пригодное для жизни сестёр, было в распоряжении Дома отдыха ЗЭЛТа, что создавало немалые сложности и препятствия в налаживании монастырского уклада жизни.
Большую поддержку монастырю, участие в восстановлении обители как исторического наследия Подмосковья оказала в это время администрация Талдомского района. Монахини и насельницам предстояло не только восстановить здания Александро-Невского монастыря, но и возродить в нём духовные традиции православного монашества, что и было сделано в течение последующих нескольких лет. 12 сентября 1996 года, в день памяти благоверного князя, Митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий провёл праздничное богослужение в соборе святого Александра Невского. Особо дорого то, что это событие было приурочено к 100-летию основания обители.
Из книги: Александро-Невский женский монастырь. - Маклаково, издание А-Н монастыря, 2019